20 euromunt België 2026 ‘Reuzencultuur in België’ Zilver Proof

De Reuzencultuur in België: een levendig erfgoed vol magie en traditie

België staat bekend om zijn rijke folklore, en één van de meest opvallende en kleurrijke tradities is zonder twijfel de Reuzencultuur. Deze indrukwekkende, soms metershoge figuren – vaak gemaakt van hout, papier-maché en textiel – zijn al eeuwenlang de sterren van volksfeesten, processies en dorpsfestivals. Maar waar komt deze fascinerende traditie vandaan, en wat maakt hem zo bijzonder?

Oorsprong en geschiedenis

De Reuzencultuur vindt zijn oorsprong in de Middeleeuwen, toen reuzenfiguren werden gebruikt tijdens religieuze processies en volksfeesten. Vaak symboliseerden ze heilige figuren, mythische wezens of lokale legendes. In de loop der eeuwen evolueerden de reuzen van religieuze symbolen naar echte volkshelden, die dorpen en steden vertegenwoordigden.

In de 19de eeuw kreeg de traditie een nieuwe impuls, met name in Wallonië en Vlaanderen. Reuzen werden groter, kleurrijker en speelser, en ze kregen een vaste plaats in het lokale feestleven. Vandaag de dag zijn ze niet meer weg te denken uit het Belgische culturele landschap.

Reuzen in actie

Tijdens feesten en processies worden de reuzen door sterke dragers – vaak verborgen onder de figuur – door de straten gedragen. Ze dansen, zwaaien naar het publiek en nemen deel aan optochten, vaak begeleid door muziek, zang en dans. Elk dorp of stad heeft zijn eigen reuzen, met unieke verhalen en persoonlijkheden.

Enkele beroemde reuzen zijn:

Goliath uit Ath, een van de oudste en bekendste reuzen, die samen met zijn vrouw Madame Goliath en hun zoon Jefke de stad vertegenwoordigt.

Reus Druon uit Beervelde, een reus met een typisch Vlaamse uitstraling.

Jean de Nivelles en Jean de Binche, reuzen die al sinds de 15de eeuw deel uitmaken van lokale feesten.

UNESCO-erkenning

Sinds 2005 staat de Reuzencultuur op de Lijst van Meesterwerken van het Orale en Immatériële Erfgoed van de Mensheid van UNESCO. Deze erkenning benadrukt het belang van de traditie als levend cultureel erfgoed, dat generaties verbindt en gemeenschappen versterkt.

De Reuzencultuur is meer dan alleen folklore. Het is een symbool van identiteit, trots en gemeenschapszin. Reuzen brengen mensen samen, ze vertellen verhalen, en ze houden oude ambachten en tradities in leven. Elk jaar trekken duizenden toeschouwers naar feesten zoals de Ducasse d’Ath, het Reuzenfestival in Mechelen of de Carnaval de Binche, om de reuzen in al hun glorie te bewonderen.

Leven in de 21ste eeuw

Ook vandaag blijven nieuwe reuzen ontstaan, en worden oude figuren met zorg gerestaureerd. Scholen, verenigingen en lokale ambachtslieden zorgen ervoor dat de traditie blijft bestaan. De reuzen zijn niet alleen te zien tijdens feesten, maar ook in musea, zoals het Museum van de Reuzen in Ath. 

Belgische Reuzencultuur op Crown size!

De Zilver Proof-munt toont in het midden het reuzenpaar, Koning en Koningin, met een draak. Op de voorgrond publiek dat de reuzen bewondert. In de achtergrond mensen in optocht ter ere van de reuzen door een dorpsstraat, te midden van speciale festiviteiten. In Middeleeuwse letters: ‘Reuzencultuur ◊ Culture Traditionnelle des Géants Processionnels’. ‘IB’ links bovenin, de initialen van Iris Bruijns als ontwerper van de munt.

Deze zilver Proof 20 euromunt heeft niet alleen een prachtig voorzijde ontwerp, maar toont ook het portret van Koning Filip! In het ontwerp van Luc Luycx kijkt Koning Filip naar rechts, waar ook zijn monogram is afgebeeld.